EL INTESTINO GRUESO
Es la ultima porción del tubo digestivo; esta a continuación del intestino delgado y separado de el por la válvula ileocecal. El intestino grueso termina abriéndose al exterior por medio de un orificio que es el ano. Su longitud esta comprendida entre 1,4 y 1,8 m; el calibre varia a lo largo de su extensión, pero es superior a la del intestino delgado.
Una de sus funciones más importantes es la absorción de agua. El material no digerible que le llega al intestino delgado se encuentra en estado líquido; gracias a la absorción de agua que se produce a este nivel del tracto digestivo las heces adquieren la consistencia semisólida que les caracteriza. El intestino grueso también se encarga del transporte y posterior evacuación del material fecal.
En el interior del intestino grueso viven numerosas bacterias que en conjunto reciben el nombre de flora bacteriana intestinal; una de sus funciones es la síntesis de vitamina k.
El intestino grueso esta dividido en tres partes:

• El ciego: es l porción inicial del intestino grueso; tiene forma de fondo de saco y se encuentra alojado en la fosa iliaca derecha. Se comunica con el yeyuno íleon por medio de la válvula ileocecal; ésta permite el paso de sustancias que van del intestino delgado al grueso e impiden el reflujo de las mismas desde el intestino grueso al delgado.
• El colón es la porción media del intestino grueso; se extiende desde el ciego hasta el recto. Esta dividido en las siguientes partes:
• Colon ascendente: éste desde la fosa ilíaca derecha, se dirige hacia arriba por el lado derecho del abdomen, hasta alcanzar la cara inferior del hígado.
• Colon transverso: se extiende transversalmente desde el extremo superior del colon ascendente hasta la parte inferior del bazo. Por lo tanto atraviesa de derecha a izquierda la parte superior del abdomen.
• Colon descendente: éste desde el colon transverso, se dirige por hacia abajo por el lado izquierdo del abdomen hasta legar a la pelvis.
• Colon sigmoideo o pélvico: tiene forma de “s “esta localizado en la fosa iliaca izquierda y se extiende desde el colon descendente hasta el recto.
• El recto: está situado a continuación del colón sigmoideo y es el ultimo segmento del intestino grueso. Presenta una primera porción dilatada, la ampolla rectal y a continuación se encuentra una segunda porción estrecha, el conducto anal, que desemboca en la región perineal por medio de un orificio el ano, este presenta dos esfínteres:
• Esfínter anal interno: esta constituido por fibras musculares lisas y es de contracción involuntaria.
• Esfínter anal externo: sus fibras musculares son estriadas y es de contracción voluntaria.